Algeria: For the Freedom of the Prisoners of the Hirak

Algiers, Algeria - March 13 2019 : Thousands of people participate in demonstrations against the Algiers, Algeria - March 13 2019 : Thousands of people participate in demonstrations against the

Algeria: For the Freedom of the Prisoners of the Hirak

By : Jadaliyya Reports

[A collective of Algerian intellectuals and activists, joined by writers, officials, and artists from all over the world, denounces a "repressive policy" towards a peaceful and responsible movement.]

The peaceful uprising of the Algerian people, which has been ongoing since February 2019 to realize their democratic liberties, displayed its wisdom and acute sense of responsibility in asking protestors to stop their marches that had been massively followed, to avoid the spread of the Coronavirus. Born to construct a better future for the country, the movement thus acted in accordance with its objectives of advancing liberty, human rights, and its pacific strategy in light of the best interests of the country.

The actors of this uprising know that to achieve their goals, it is necessary to continue to peacefully mobilize the majority of Algerians to remove a political system that propagates the influence of the military leadership over the political, economic, and social life of the country – all the while hiding behind the civil façade and manipulated elections. 

Power Struggles Among Leaders


Instead of following the wise ways and heightened sense of consciousness demonstrated by protestors, or responding to their legitimate aspirations, Algerian authorities – always preoccupied by the battles for power among groups in the regime – drafted road maps full of promises whose only goal was to save a political system that had been rejected by an immense majority of the population.

To respond to the aspirations that had been expressed by the popular uprising since February 2019, the way forward is to rid political and mediatic outlets of the surveillance of the security services. It lies in engaging in a real democratic transition through a dialogue and negotiation with the actors of the Hirak. This is the only way to assure the rule of law that guaranties individual and collective liberties. 

Two Condemned Journalists


The condemnation of Khaled Drareni on 15 September 2020 to a prison sentence of two years, along with Abdelkrim Zeghlièche who received the same sentence, are the ultimate demonstration of this unjust order. The sentence doled out to the two journalists, punished for having conducted his work of informing the public with honesty, commitment, and responsibility, is one of the heaviest handed down since independence

The struggle of the Algerian people to recover their legitimate rights deserves the active solidarity of all men and women dedicated to justice and liberty. We are hereby demonstrating our solidarity with this struggle and denounce the repressive policies adopted by the Algerian authorities towards the Hirak, which has demonstrated its peaceful and responsible nature and represents the hope of liberation and emancipation of all citizens; demand the immediate and unconditional release of Khaled Drareni and all of the political prisoners as well as the prisons of conscience; are asking the various international and European bodies to demand that the Algerian state respect all of the treaties and conventions relating to human rights that have been ratified by Algeria; solemnly call on the Algerian head of state to indeed respect the rights and liberties of citizens established by international conventions and duly ratified by Algeria.

To join the appeal, email: acda.dz@gmail.com


Primary Signatures 


Belaïd Abane, professeur de médecine, politologue (Algérie)

Hassine Abassi, ancien secrétaire général de l'UGTT, Prix Nobel de la Paix 2015 (Tunisie)

Aïcha Abdelmoumen, retraitée (Algérie)

Fouad Abdelmoumni, secrétaire général de Transparency Maroc, économiste (Maroc)

Adel Abderrezak, enseignant universitaire (Algérie)

Ramdane Achab, éditeur (Algérie)

Gilbert Achcar, professeur d’université, essayiste (Liban)

Lahouari Addi, sociologue, professeur d’université (Algérie)

Abderrahim Afarki, bibliothécaire (Maroc/France)

Rachid Ahnou, expert-comptable (Algérie)

Ayad Ahram, président de l’ASDHOM (Maroc)

Manel Aisa, président de l'Ateneu Enciclopèdic Popular, Catalogne (Espagne)

Nadia Aïssaoui, sociologue (Algérie)

Massinissa Aït Ahmed, musicien, Catalogne (Espagne)

Ali Aït Djoudi, président de Riposte internationale (France/Algérie)

Omar Aït Oussaïd, médecin (France)

Sanhadja Akrouf, militante associative et féministe (Algérie)

Hala Alabdala, cinéaste (Syrie)

Bartomeu Albertí, éditeur, Mallorca, Baléares

Yassin Al-Hadj Saleh, écrivain (Syrie)

Zineb Ali-Benali, professeur émérite de littératures francophones (France)

Tewfik Allal, coordinateur de ACDA (Agir pour le changement et la démocratie en Algérie)

Paul Alliès, professeur émérite, Université de Montpellier (France)

Hassan Allod, membre du secrétariat de la CMODH (Maroc)

Marc Almodóvar, journaliste, Catalogne (Espagne)

Ghanima Ammour, poétesse (France/Algérie)

Samia Ammour, militante associative (France/Algérie)

Oriol Andrés, journaliste, Catalogne (Espagne)

Hamid Arab, journaliste (France/Algérie)

Aïcha Arnaout, artiste peintre, poétesse (Syrie)

Antoine Artous, responsable de la revue « Contre-Temps » (France)

Sion Assidon, citoyen (Maroc)

Pierre Audin, Association Josette et Maurice Audin (Algérie, France)

Sofiane Baba, professeur d’université (Canada)

Bertrand Badie, professeur émérite, Science-po Paris (France)

Pierre-Robert Baduel, sociologue politique, directeur de recherche honoraire au CNRS, (France)

Malika Bakhti, ingénieur d’études (France)

Anis Balafrej, ingénieur (Maroc)

Etienne Balibar, philosophe (France)

Mahfoud Bedrouni, vice-président de l'Association nationale de lutte contre la corruption (Algérie)

Adda Bekkouche, juriste (France)

Yacine Belahcene, musicien, Catalogne (Espagne)

Saïd Belguidoum, sociologue, enseignant-chercheur (France/Algérie)

Souhayr Belhassen, Présidente d'honneur de la Fédération internationale des ligues des droits de l'Homme (FIDH).

Akram Belkaïd, journaliste (Algérie)

Farouk Belkeddar, militant associatif (France/Algérie)

Hocine Bena, professeur d'histoire (France)

Sana Ben Achour, juriste, fondatrice de la Maison des femmes Beyti (Tunisie)

Bachir Ben Barka, président de l'Institut Mehdi-Ben Barka (Maroc)

Kamel Bencheikh, écrivain et chroniqueur (Algérie)

Madjid Benchikh, professeur émérite, ancien doyen de la Faculté de droit d’Alger (Algérie)

Mustapha Benfodil, journaliste et écrivain (Algérie)

Raymond Benhaïm, membre du CEDETIM (Maroc)

Nourredine Benissad, président Ligue algérienne de défense des droits de l’Homme (Algérie)

Abdessatar Ben Moussa, ancien bâtonnier et président honoraire de la LTDH, Prix Nobel de la paix 2015 (Tunisie)

Karim Bennabi, conseil communication et médias (Algérie)

Sebastià Bennassar, écrivain, Mallorca, Baléares

Ali Bensaad, géographe, professeur d’université (France)

Mohamed El Moncef Bentchikou, professeur émérite des universités

Madjid Ben Yaou, enseignant-chercheur à l’université (Algérie)

Othmane Benzaghou, expert en risques financiers et coordinateur de Doustourouna (Algérie)

Belkacem Benzenine, politologue, chercheur (Algérie)

Sophie Bessis, historienne (Tunisie)

Mohamed Boulaïch, militant politique (Maroc)

Omar Boulesnam, chef d'entreprise (Allemagne/Algérie)

Alima Boumediene-Thiery, avocate (France)

Mouloud Boumghar, professeur d'université (Algérie)

Mariano Bona, militante de « Algérie au coeur » Isère (France)

David Bondia, professeur de droit, président de IDHC, Catalogne (Espagne)

Hmimi Bouider, militant du FFS et ex-détenu (Algérie)

Omar Bouraba, militant politique (Algérie/France)

Txell Bragulat, directrice  de la Mostra Cinema Àrab i Mediterrani de Catalunya (Espagne)

Ali Brahimi, juriste et militant démocrate (Algérie)

Youssef Brahimi, consultant Nations unies (Algérie)

Rony Brauman, ancien président de Médecins sans frontières (France)

Joan Buades, professeur, activiste écologiste, Mallorca, Baléares

Guillem Balboa Buika, député de MES pour le Conseil de Mallorca, Baléares

Bel Busquets, vice-présidente du Conseil de Mallorca, Baléares

Yves Cabanes, urbaniste, professeur émérite (France)

Nour Carmona, artiste (France)

Hamid Challal, militant associatif (France/Algérie)

Philippe Chamek, membre de Mémorial 98 (France)

Gérard Chaouat, directeur de recherches émérite (France)

Jacqueline Charretier, militante des droits de l’homme (France)

Kacem Chebab, militant des droits humains et syndicaliste (Maroc)

Mouhieddine Cherbib, militant des droits humains, membre fondateur de la CRLDHT (Tunisie)

Khadija Cherif, sociologue, militante féministe (Tunisie)

Alice Cherki, psychanalyste (France/Algérie)

Philippe Chesneau, militant écologiste (France)

Noam Chomsky, écrivain, professeur émérite (Etats-Unis)

Driss Chouika, réalisateur-producteur (Maroc)

Jean-Louis Comolli, cinéaste, écrivain (France)

Bachir Dahak, juriste, militant associatif (France)

Ahmed Dahmani, économiste (Algérie)

Labiba Daïfallah-Djermani, consultante (France/Algérie)

Leyla Dakhli, historienne, CNRS (France)

Jocelyne Dakhlia, universitaire (France)

Maria Dantas, députée au Congrès espagnol (GP républicain), Catalogne (Espagne)

Pierre Dardot, philosophe (France)

Emmanuel Decaux, professeur émérite, ancien président du Comité des Nations unies contre les disparitions forcées (France)

Olivier de Frouville, juriste, professeur d’université (France)

Tahar Dekar, cadre comptable et financier (Algérie)

Bruno Della Sudda, militant altermondialiste et autogestionnaire (France)

Ouardia Derriche, militante associative et féministe (Belgique)

Souleymane Bachir Diagne, philosophe, Columbia University, directeur de Institute of African Studies (Sénégal)

Nacer Djabi, sociologue, professeur émérite (Algérie)

Yahia Djafri, enseignant (France)

Fafia Djardem, psychiatre, psychanalyste (France/Algérie)

Hubert Moriceau, ingénieur (France)

Kaci Djebbara, étudiant (Algérie)

Saïd Doumane, économiste (Algérie)

Bernard Dréano, président du CEDETIM (France)

Jean-Numa Ducange, historien (France)

Marie-Hélène Dumas, écrivaine et traductrice (France)

Nacera Dutour, porte-parole du Collectif des familles de disparus en Algérie (Algérie) 

Miguel Eek, cinéaste, Mallorca, Baléares

Mohammed El Adbi, professeur retraité (Maroc)

Asmahan El Batraoui, traductrice (Egypte)

Belaid Elbousky, (États-Unis/Maroc)

Stéphane Eljaran, Union syndicale Solidaires (France) 

Ahmed Farradji, retraité de l'Education nationale (Algérie)

Jacques Fath, spécialiste des relations internationales (France)

Txell Feixas, journaliste, Catalogne (Espagne)

David Fernandez, journaliste, ancien député, Catalogne (Espagne)

Luigi Ferrajoli, professeur émérite de philosophie du droit, Université de Rome (Italie) Patrick Fodella, militant associatif et syndical (France)

Jacques Fontaine, géographe, retraité de l'Université de Besançon (France)

Clara Fontanet, documentaliste et galeriste, Mallorca, Baléares

Guillem Frontera, écrivain, Mallorca, Baléares

Jean Frouin, membre de la Ligue des droits de l’Homme (France)

René Gallissot, historien, professeur émérite (France)

Domenico Gallo, magistrat, président de section à la Cour de cassation (Italie)

Aritz Garcia, président de SODEPAU, Catalogne (Espagne)

Isabelle Garo, philosophe (France)

Luca Gervasoni, président de Lafede (Organisation des ONG des droits de l’Homme), Catalogne (Espagne)

François Gèze, éditeur (France)

Nasser Eddine Ghozali, professeur d'université (Algérie)

William Goldberg, président de la fédération de Lyon de la LDH (France)

Ricard Gonzalez, journaliste, Catalogne (Espagne)

Larbi Graïne, journaliste (Algérie)

Ali Guenoun, historien (France)

Michelle Guerci, journaliste (France)

Janette Habel, politologue (France)

Subhi Hadidi, critique littéraire, éditorialiste (Syrie)

Sadek Hadjeres, écrivain, ancien dirigeant du PAGS (Algérie)

Anis Hadj Henni, entrepreneur (Canada)

Ghassan Hage, anthropologue, écrivain (Liban)

Muriam Haley Davis, historienne (Etats-Unis)

Abdelkader Haoues, avocat auprès de la Cour suprême et du Conseil d'Etat (Algérie)

Mohammed Harbi, historien (Algérie)

Zaher Harir, ingénieur, président du Forum de solidarité euro-méditerranéen (France/Algérie)

Jean-Marie Harribey, économiste (France)

Bahey-Eddin Hassan, directeur du Cairo Institute for Human Right studies (Egypte)

Fatiha Hassanine, photographe, directrice de production (Algérie)

Jamila Heitz, professeure (Suisse/Algérie)

Yacine Herirèche, consultant en management de la qualité (Algérie)

Albert Herszkowicz, membre de l’association Mémorial 98 (France)

Ghazi Hidouci, ancien ministre de l'économie en exil (Algérie)

Hacène Hirèche, consultant (France)

Mahmoud Hussein, écrivains (Egypte)

Michel Husson, économiste (France) 

Ali Ihaddadene, enseignant (Canada/Algérie)

Saliha Ibersiene, informaticienne (Algérie)

Ahmet Insel, essayiste, politologue (Turquie)

Franco Ippolito, ancien magistrat à la Cour de cassation, président de la Fondation Lelio-Basso (Italie)

Ramin Jahanbegloo, philosophe, vice-directeur du Centre Mahatma-Gandhi pour la paix, Jindal Global University India (Iran)

Hana Jaber, chercheuse (Liban),

Kamel Jendoubi, militant des droits humains, expert auprès du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme pour le Yément (Tunisie)

Alain Joxe, directeur d’études à l’EHESS (France)

Abdelkader Kacher, professeur d'université (Algérie)

Aïssa Kadri, sociologue, professeur d'université (Algérie)

Myriam Kendsi, artiste peintre (France/Algérie)

Omar Kezouit, membre d’ACDA, militant pour une Algérie démocratique et sociale (France/Algérie)

Abdelhalim Khairedine, avocat et enseignant en droit (Algérie)

Pierre Khalfa, économiste (France)

Tahar Khalfoune, juriste (Algérie)

Habib Kheddache, avocat (Algérie)

Elias Khoury, romancier (Liban)

Bassma Kodmani, politologue (France/Syrie)

Aziz Krichen, écrivain (Tunisie)

Isabelle Krzywkowski, professeure des universités (France)

Abdellatif Laabi, poète (Maroc)

Souad Labbize, écrivaine (Algérie)

Kamal Lahbib, défenseur des droits de l'Homme (Maroc)

Mehdi Larbi, sociologue, professeur d’université (Algérie)

Seddik Lardjane, ancien cadre supérieur, ancien journaliste économique (Algérie)

Aziz Latrach, militant associatif (Maroc)

Olivier Le Cour Grandmaison, universitaire (France)

Catherine Lévy, sociologue (France)

Miquel Àngel Llauger, poète et traducteur, Mallorca, Baléares

David Llistar, directeur de Justicia global i cooperacio international, Catalogne (Espagne)

Joan Llodrà, député de MES, Conseil de Mallorca, Baléares

Marta Ball Llosera, écologiste, Catalogne (Espagne)

Farid Lounis, étudiant (France)

Michael Löwy, sociologue (France)

Latifa Madani, journaliste (France/Algérie)

Mouloud Madoun, professeur (France/Inde)

Ahmed Mahiou, ancien doyen de la Faculté de droit d’Alger et ancien juge ad-hoc à la Cour internationale de justice (Algérie)

Ziad Majed, politiste, écrivain (Liban)

Gilles Manceron, historien (France)

Marc Mangenot, économiste (France)

Pierre Mansat, président de l’Association Josette et Maurice Audin (France)

Tomeu Martí, écrivain, journaliste, Mallorca, Baléares

Farouk Mardam Bey, historien, éditeur (Syrie)

Joan Josep Mas, député de MES, Mallorca, Baléares

Souad Massi, artiste (Algérie/France)

Gustave Massiah, membre du conseil du Forum social mondial (France)

Achille Mbembe, professeur d’histoire et de sciences politiques à l'Université du Witwatersrand, Johannesburg, Afrique du Sud (Cameroun)

Hanny Megally, collaborateur principal, Centre on International Cooperation, New York University (Égypte/Etats-Unis)

Sid-Ali Mekhane, retraité (Finlande/Algérie)

Jacques Menigoz, militant des droits de l'Homme (France)

Marc Mercier, président du Réseau Euromed France

Christine M. Merkel, responsable du département de la culture et de la communication (mémoire du monde), Commission allemande pour l'UNESCO (Allemagne)

Samia Messaoudi, journaliste, association Au nom de la mémoire (France/Algérie)

Amar Mohand-Amer, Historien (Algérie)

Hamid Moumène, ingénieur retraité (France)

Rosa Moussaoui, journaliste (France)

Amel Mouterfi, enseignante-chercheure (Algérie) 

Leïla Nachawati Rego, écrivaine (Espagne)

Jean-Baptiste Naguib, défenseur des droits de l’Homme (France)

Habib Nassar, avocat, directeur des politiques et de la recherche, Impunity Watch (Liban/Pays-Bas)

Josep Maria Navarro, anthropologue, Catalogne (Espagne)

Mamadou Niang, syndicaliste, CGTM (Mauritanie)

Pap Ndiaye, historien, professeur à Science-po Paris (France)

Antoni Noguera, coordinateur de MES pour Mallorca, Baléares

Marc Ollivier, chercheur CNRS retraité (France)

Perrine Ollf, membre de l'UJFP (France)

Karim Ouaras, sociolinguiste (Algérie)

Salah Oudahar, directeur du festival Strasbourg-Méditerranée (France)

Mehdi Ourdani, informaticien (Algérie)

Isidre Pallàs, conseiller, mairie de Garrigoles, Catalogne (Espagne)

Jaime Pastor, professeur de sciences politiques, éditeur, Madrid (Espagne)

Jean Perrin, ingénieur honoraire (France)

Marcel Pich, musicien, Mallorca, Baléares

Baltasar Picornell, ancien président du Parlement des Iles Baléares

Antoni Pingrau Soli, professeur de droit, Université de Tarragone (Espagne)

Edwy Plenel, journaliste (France)

Damià Pons, professeur de littérature catalane à l’Université de Mallorca, Baléares

Pere Antoni Pons, écrivain, Mallorca, Baléares

Marc Schade Poulsen, chercheur invité, Université de Roskilde (Danemark)

Larbi Rabdi, universitaire (Algérie)

Fatiha Rahmouni, avocate (France)

Margalida Ramis, porte-parole du GOB (Organisation unitaire de l'écologie), Baléares

Eulalia Reguant, ancien député, Catalogne (Espagne)

Fabrice Riceputi, historien (France)

Santiago Alba Rico, philosophe (Espagne)

Michèle Riot-Sarcey, historienne (France)

Anabel Riveras, chef d’entreprise, Mallorca, Baléares

Massaoud Romdhani, militant des droits de l'Homme (Tunisie)

Natalia Roma, journaliste, Catalogne (Espagne)

Henri Rossi, architecte retraité, militant des droits de l’Homme (France)

Joan Roura, journaliste, Catalogne (Espagne)

Khadija Ryadi, coordinatrice de la Coordination maghrébine des organisations des droits humains (CMODH), lauréate du prix des Nations unies pour les droits de l’Homme (Maroc)

Farid Saâdi-Leray,  sociologue (France)

Slimane Saadoun, écrivain (Algérie)

Lana Sadeq, présidente du Forum Palestine Citoyenneté (Palestine)

Madani Safar Zitoun, sociologue, professeur d’université (Algérie)

Nadji Safir, sociologue (France)

Pierre Salama, économiste, professeur émérite, Université Sorbonne-Paris-Nord (France)

Nour Salameh, chercheuse, traductrice, Catalogne (Espagne)

Saïd Salhi, vice-président de la LADDH (Algérie)

Noureddine Saoudi, militant droits humains  (Maroc)

Tewfik Sari, professeur d’université (France)

Malik Salemkour, président de la Ligue des droits de l’Homme (France)

Benet Salellas, avocat, Catalogne (Espagne)

Mamadou Moctar Sarr, secrétaire exécutif FONADH (Mauritanie)

Philippe Schepens, professeur émérite à l'Université de Franche-Comté (France)

Kenza Sefrioui, éditrice (Maroc)

Gabriela Serra, enseignante, activiste et ancien député de la CUP (Espagne)

Jaume Serra, artiste plasticien, Mallorca, Baléares

Hamid Seyad, membre du bureau exécutif de l'Instance nationale de défense des biens publics (Maroc)

Menad Si Ahmed, climatologue (Algérie)

Patrick Silberstein, éditeur (France)

Evelyne Sire-Marin, magistrate, ancienne présidente du Syndicat de la magistrature (France)

Francis Sitel, membre de la rédaction de la revue « Contre-Temps » (France)

Nabila Smaïl, avocate (Algérie)

Geneviève Stalla-Moriceau, psychologue (France)

Jordi Solé, euro-parlementaire (Vert/ALE), Catalogne (Espagne)

Amar Taleb, militant pour la démocratie (Algérie)

Emmanuel Terray, anthropologue (France)

Philippe Texier, magistrat, président du Tribunal permanent des peuples (France)

Jean-Pierre Thorn, cinéaste (France)

Gianni Tognoni, secrétaire général du Tribunal permanent des peuples (Italie)

Enzo Traverso, historien, professeur d’université (Etats-Unis)

Antoni Trobat, journaliste, historien, Mallorca, Baléares

Neus Truyol, conseiller Mairie de Palma (Espagne)

Francesc Tubau, activiste social, Catalogne (Espagne)

Arnaud Veïsse, médecin, Paris

Françoise Vergès, politologue (France)

Marie-Christine Vergiat, militante des droits de l’Homme, ancienne députée européenne (France)

Vicenç Vidal, sénateur pour les Iles Baléares (Espagne)

Lynn Welchman, professeure de droit, SOAS, Université de Londres (Royaume-Uni)

Michel Wilson, co-président de « Coup de soleil » Auvergne/Rhônes-Alpes (France)

Samir Yahiaoui, architecte (France)

Farid Yaker, citoyen militant (France/Algérie) 

Ahmed Zefzafi, porte-parole de l’Association TAFRA de défense des prisonniers politiques du Hirak du Rif (Maroc)

Youcef Zirem, écrivain (Algérie)

Abdallah Zniber, militant associatif, ancien président de IDD (Maroc)

Rachid Zouaimia, juriste, professeur d'université (Algérie)

Ayad Zoubir, retraité (Algérie)

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Past is Present: Settler Colonialism Matters!

On 5-6 March 2011, the Palestine Society at the School of Oriental and African Studies (SOAS) in London will hold its seventh annual conference, "Past is Present: Settler Colonialism in Palestine." This year`s conference aims to understand Zionism as a settler colonial project which has, for more than a century, subjected Palestine and Palestinians to a structural and violent form of destruction, dispossession, land appropriation and erasure in the pursuit of a new Jewish Israeli society. By organizing this conference, we hope to reclaim and revive the settler colonial paradigm and to outline its potential to inform and guide political strategy and mobilization.

The Israeli-Palestinian conflict is often described as unique and exceptional with little resemblance to other historical or ongoing colonial conflicts. Yet, for Zionism, like other settler colonial projects such as the British colonization of Ireland or European settlement of North America, South Africa or Australia, the imperative is to control the land and its resources -- and to displace the original inhabitants. Indeed, as conference keynote speaker Patrick Wolfe, one of the foremost scholars on settler colonialism and professor at La Trobe University in Victoria, Australia, argues, "the logic of this project, a sustained institutional tendency to eliminate the Indigenous population, informs a range of historical practices that might otherwise appear distinct--invasion is a structure not an event."[i]

Therefore, the classification of the Zionist movement as a settler colonial project, and the Israeli state as its manifestation, is not merely intended as a statement on the historical origins of Israel, nor as a rhetorical or polemical device. Rather, the aim is to highlight Zionism`s structural continuities and the ideology which informs Israeli policies and practices in Palestine and toward Palestinians everywhere. Thus, the Nakba -- whether viewed as a spontaneous, violent episode in war, or the implementation of a preconceived master plan -- should be understood as both the precondition for the creation of Israel and the logical outcome of Zionist settlement in Palestine.

Moreover, it is this same logic that sustains the continuation of the Nakba today. As remarked by Benny Morris, “had he [David Ben Gurion] carried out full expulsion--rather than partial--he would have stabilised the State of Israel for generations.”[ii] Yet, plagued by an “instability”--defined by the very existence of the Palestinian nation--Israel continues its daily state practices in its quest to fulfill Zionism’s logic to maximize the amount of land under its control with the minimum number of Palestinians on it. These practices take a painful array of manifestations: aerial and maritime bombardment, massacre and invasion, house demolitions, land theft, identity card confiscation, racist laws and loyalty tests, the wall, the siege on Gaza, cultural appropriation, and the dependence on willing (or unwilling) native collaboration and security arrangements, all with the continued support and backing of imperial power. 

Despite these enduring practices however, the settler colonial paradigm has largely fallen into disuse. As a paradigm, it once served as a primary ideological and political framework for all Palestinian political factions and trends, and informed the intellectual work of committed academics and revolutionary scholars, both Palestinians and Jews.

The conference thus asks where and why the settler colonial paradigm was lost, both in scholarship on Palestine and in politics; how do current analyses and theoretical trends that have arisen in its place address present and historical realities? While acknowledging the creativity of these new interpretations, we must nonetheless ask: when exactly did Palestinian natives find themselves in a "post-colonial" condition? When did the ongoing struggle over land become a "post-conflict" situation? When did Israel become a "post-Zionist" society? And when did the fortification of Palestinian ghettos and reservations become "state-building"?

In outlining settler colonialism as a central paradigm from which to understand Palestine, this conference re-invigorates it as a tool by which to analyze the present situation. In doing so, it contests solutions which accommodate Zionism, and more significantly, builds settler colonialism as a political analysis that can embolden and inform a strategy of active, mutual, and principled Palestinian alignment with the Arab struggle for self-determination, and indigenous struggles in the US, Latin America, Oceania, and elsewhere.

Such an alignment would expand the tools available to Palestinians and their solidarity movement, and reconnect the struggle to its own history of anti-colonial internationalism. At its core, this internationalism asserts that the Palestinian struggle against Zionist settler colonialism can only be won when it is embedded within, and empowered by, the broader Arab movement for emancipation and the indigenous, anti-racist and anti-colonial movement--from Arizona to Auckland.

SOAS Palestine Society invites everyone to join us at what promises to be a significant intervention in Palestine activism and scholarship.

For over 30 years, SOAS Palestine Society has heightened awareness and understanding of the Palestinian people, their rights, culture, and struggle for self-determination, amongst students, faculty, staff, and the broader public. SOAS Palestine society aims to continuously push the frontiers of discourse in an effort to make provocative arguments and to stimulate debate and organizing for justice in Palestine through relevant conferences, and events ranging from the intellectual and political impact of Edward Said`s life and work (2004), international law and the Palestine question (2005), the economy of Palestine and its occupation (2006), the one state (2007), 60 Years of Nakba, 60 Years of Resistance (2009), and most recently, the Left in Palestine (2010).

For more information on the SOAS Palestine Society 7th annual conference, Past is Present: Settler Colonialism in Palestine: www.soaspalsoc.org

SOAS Palestine Society Organizing Collective is a group of committed students that has undertaken to organize annual academic conferences on Palestine since 2003.

 


[i] Patrick Wolfe, Settler Colonialism and the Transformation of Anthropology: The Politics and Poetics of an Ethnographic Event, Cassell, London, p. 163

[ii] Interview with Benny Morris, Survival of the Fittest, Haaretz, 9. January 2004, http://cosmos.ucc.ie/cs1064/jabowen/IPSC/php/art.php?aid=5412